大西洋海底液喷口首次发现怪异管状蠕虫(图)

　　新浪科技讯 北京时间9月15日消息，在对大西洋海底进行勘探时，研究人员发现了生活在热液喷口附近的管状蠕虫。在大西洋海底发现这种怪异的生物在历史上还是第一次。此外，研究人员还在热液喷口附近发现了一种奇特的虾。科考队领队、美国马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所国家深潜设施中心首席科学家克里斯-格尔曼在一份声明中表示：“这是此次海底勘探的一项重大发现。”

　　今年8月，科考队利用远程操纵潜水器(ROV)探测中开曼海底隆起的生物。这一地区位于大开曼岛南部的加勒比海海底，当地的构造力将海床撕裂。除了发现管状蠕虫外，潜水器还发现了一种深海虾。在此之前，科学家从未在热液喷口附近发现两种生物并存的现象。热液喷口是海床上的一个开口，将地球内部深处的热液和矿物质喷出。

　　英国南安普顿大学海洋生物学家保罗-泰勒表示：“这些发现的重要意义在于，作为太平洋喷口标志性符号的管状蠕虫同样存在于大西洋喷口附近，并且与一种虾并存。发现这两种生物对了解加勒比海热液喷口生物群落的进化非常重要，因为大西洋与太平洋在大约500万年前分离。”泰勒登上美国国家海洋与大气管理局的研究船“俄刻阿诺斯探索者”号，参与海底热液喷口研究。

　　最近发现的热液喷口附近生活着一系列生物，其中包括管状蠕虫和虾，它们终生生活在漆黑一片的海底。与地球上的绝大多数生物不同，这种极端生物并不依赖于阳光的能量，生存所需要的全部“食物”就是它们的家园——热液喷口喷出的化学物质。1977年，科学家首次发现生活在加拉帕戈斯群岛太平洋海底热液喷口附近的管状蠕虫，身长达到6英尺(约合1.82米)，加拉帕戈斯群岛附近的海底构造板块向外扩张。在此之后，科学家又在墨西哥湾海床的冷渗口发现体型较小的管状蠕虫，但在大西洋热液喷口附近发现这种蠕虫还是第一次。（孝文）